Castel Sant'Angelo

Keizer Hadrianus liet het ronde mausoleum tussen 134 en 139 n.Chr. bouwen voor zichzelf en zijn familie, en een tijd lang was het het hoogste gebouw van Rome. De naam komt van een legende: tijdens de pest van 590, onder paus Gregorius I, zou de aartsengel Michaël boven op het mausoleum zijn verschenen en zijn zwaard in de schede hebben gestoken, als teken dat de pest voorbij was. Een bronzen engel van Peter Anton von Verschaffelt uit 1753 bekroont de burcht nog altijd.

De pausen maakten van het graf een vesting. Paus Nicolaas III bouwde de Passetto di Borgo, een overdekte, versterkte gang tussen de burcht en het Vaticaan, en tijdens de Plundering van Rome in 1527 vluchtte paus Clemens VII naar binnen. De burcht diende ook als pauselijke gevangenis voor onder anderen Giordano Bruno en Benvenuto Cellini, en is het decor van het derde bedrijf van Puccini's opera Tosca. Nu is het het Nationaal Museum van de Engelenburcht, met pauselijke vertrekken, wallen en het terras.

Op Tiqets kies je een toegangsticket met audiogids of audiogids-app, een skip-the-line-ticket met multimediavideo of met rondleiding, en combinaties met het Pantheon of met de Passetto di Borgo. Er is ook een losse rondleiding door de Passetto en een combinatie met een hop-on-hop-off-boot op de Tiber.

Kom te voet over de Ponte Sant'Angelo, met engelen naar ontwerp van Bernini. De burcht ligt op korte loopafstand van het Sint-Pietersplein, dus hij past goed voor of na een bezoek aan het Vaticaan; het licht op het terras is laat in de middag op zijn mooist.