Tour de Belém

L'architecte militaire Francisco de Arruda a construit la tour pour le roi Manuel Ier entre 1514 et 1519, à la fois fortification à l'embouchure du Tage et lieu cérémoniel de départ et d'arrivée des explorateurs portugais. Haute d'environ 30 mètres et large de 12, elle est de style manuélin avec des échauguettes d'inspiration mauresque. Avec le monastère des Hiéronymites voisin, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983, et elle a été élue en 2007 l'une des Sept Merveilles du Portugal.

Cherchez à l'extérieur le rhinocéros sculpté, considéré comme la première sculpture de cet animal dans l'art d'Europe occidentale ; il représente sans doute le rhinocéros que Manuel Ier offrit au pape Léon X en 1515. À l'intérieur, un bastion avec une citerne au niveau de l'eau est surmonté de quatre étages : la salle du Gouverneur, la salle du Roi avec sa loggia sur le fleuve, la salle d'Audience et une chapelle voûtée d'ogives, puis la terrasse avec vue le long du Tage.

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Les étages sont reliés par un unique escalier en colimaçon étroit : attendez-vous à patienter quand il y a du monde, et venez tôt. Le monastère des Hiéronymites et le monument aux Découvertes sont à quelques minutes à pied le long du fleuve.