Carcere Mamertino

Secondo la tradizione il carcere fu costruito intorno al 640-616 a.C. sotto il re Anco Marzio, sul versante nord-orientale del Campidoglio presso il Comizio. Il livello inferiore, il Tullianum, era in origine una cisterna per una sorgente che sgorga dal pavimento. I Romani non lo usavano per pene lunghe: i prigionieri vi restavano solo per poco tempo prima del processo o dell'esecuzione.

Tra chi passò per queste celle ci furono il capo gallico Vercingetorige, il re numida Giugurta, che vi morì di fame nel 104 a.C., membri della congiura di Catilina, Seiano, uomo di fiducia dell'imperatore Tiberio, e il capo ribelle ebreo Simone bar Giora. La tradizione cristiana vuole che san Pietro e san Paolo siano stati imprigionati nel Tullianum e che Pietro abbia battezzato i compagni di prigionia con l'acqua della sorgente.

Sopra il carcere sorge la chiesa di San Giuseppe dei Falegnami. Sotto, la cappella di San Pietro in Carcere ha un altare con una croce rovesciata che ricorda la crocifissione di Pietro. La visita scende nelle buie stanze di pietra, con un'audioguida digitale che ne racconta la storia.