Basilica di San Pietro

L'attuale basilica sostituì la chiesa che l'imperatore Costantino fece costruire qui nel IV secolo. I lavori iniziarono il 18 aprile 1506 e terminarono il 18 novembre 1626, 120 anni dopo. Bramante disegnò il primo progetto, Michelangelo riprogettò la cupola, Carlo Maderno aggiunse la navata e la facciata, e Gian Lorenzo Bernini realizzò il baldacchino sopra l'altare papale e i colonnati di piazza San Pietro. L'interno occupa 15.160 metri quadrati e può ospitare fino a 60.000 persone in piedi.

Subito a destra dell'ingresso si trova la Pietà di Michelangelo. Sotto la cupola, il baldacchino di bronzo del Bernini si innalza sopra l'altare papale, che secondo la tradizione sorge sopra la sepoltura di san Pietro. In fondo, la Cattedra di San Pietro risplende sotto una finestra dai raggi dorati. Sotto la chiesa le Grotte Vaticane custodiscono le tombe di molti papi, e la salita alla cupola, a piedi con la possibilità di un ascensore per una parte del percorso, regala la vista su piazza San Pietro e su Roma.

L'ingresso alla basilica in sé è gratuito, il che significa anche lunghe code ai controlli di sicurezza. I biglietti su Tiqets aggiungono qualcosa alla visita: ingresso accompagnato con audioguida, accesso alla cupola con audioguida, una visita guidata della piazza e della basilica, oppure una visita guidata con l'udienza papale. C'è anche la sola app con audioguida.

È richiesto un abbigliamento adeguato: spalle e ginocchia coperte. Arriva la mattina presto per le code più brevi e controlla prima il calendario vaticano, perché le celebrazioni papali possono chiudere ai visitatori la basilica o la piazza.