Basílica de San Pedro

La basílica actual sustituyó a la iglesia que el emperador Constantino construyó aquí en el siglo IV. Las obras comenzaron el 18 de abril de 1506 y terminaron el 18 de noviembre de 1626, 120 años después. Bramante trazó el primer proyecto, Miguel Ángel rediseñó la cúpula, Carlo Maderno añadió la nave y la fachada, y Gian Lorenzo Bernini creó el baldaquino sobre el altar papal y las columnatas de la plaza de San Pedro. Su interior ocupa 15.160 metros cuadrados y caben hasta 60.000 personas de pie.

Justo a la derecha de la entrada está la Piedad de Miguel Ángel. Bajo la cúpula, el baldaquino de bronce de Bernini se alza sobre el altar papal, situado según la tradición sobre la sepultura de san Pedro. Al fondo, la Cátedra de San Pedro resplandece bajo una ventana de rayos dorados. Bajo la iglesia, las Grutas Vaticanas guardan las tumbas de muchos papas, y la subida a la cúpula, por escaleras con la opción de un ascensor para parte del trayecto, recompensa con la vista de la plaza de San Pedro y de Roma.

La entrada a la basílica en sí es gratuita, lo que también supone largas colas en el control de seguridad. Las entradas de Tiqets añaden algo a la visita: entrada acompañada con audioguía, acceso a la cúpula con audioguía, una visita guiada por la plaza y la basílica, o una visita guiada combinada con la audiencia papal. También hay solo una app de audioguía.

Se exige vestimenta adecuada: hombros y rodillas cubiertos. Llega a primera hora para hacer menos cola y consulta antes el calendario del Vaticano, porque las ceremonias papales pueden cerrar la basílica o la plaza a los visitantes.